Катедра "Електрически апарати" е създадена на пети април 1945 г. с първоначално название отдел "Електроинженерство" към Машиннотехнологичния факултет на Държавната политехника. Една от катедрите е "Конструкция на електрически машини" (създадена през 1949 г.), с която се поставя началото на учебната и научноизследователската работа в областта на електрическите апарати. 
В началото на 1950 г. Петър Пенчев е назначен за асистент към катедра "Конструкция на електрическите машини".

Той подготвя едни от първите курсове лекции и семинарни занятия по електрически апарати. Той развива и една от първите стратегии за обучението на електроинженери - специалисти по електроапаратостроене. С това на практика се полага началото на системната научно-изследователска работа по темата. Благодарение на неговата изключителна настойчивост, в рамките на катедра "Електрически машини и апарати" е формирана секция "Електрически апарати" с обособен собствен учебен процес. През 1956 г. П. Пенчев издадава първия учебник по "Електрически апарати", разделен в три части.
През 1959 г. под ръководството на Ангел Писарев е изградена първата лаборатория за електрически апарати. В периода 1950-1964 г. успешно се формират условията за прерастване на секция "Електрически апарати" в самостоятелна катедра. Това става факт на 15 май 1964 г. със заповед №1661 на Министъра на народната просвета.
Оттогава досега в катедрата са се дипломирали над 1400 студенти по електротехника. Всяка година от катедрата се дипломират средно по 20-25 студенти с бакалавърска степен и около 12-15 младежи, завършили магистратура. В катедрата "Електрически апарати" могат да се реализират студени както в редовна, така и в задочна форма на обучение на бакалаври, магистри. Специално обучение е предвидено и за докторанти.